不锈钢卧式搅拌机的作用是将加入的化学药剂迅速地与原水均匀混合。从搅拌的角度看，快混过程属于一种流动控制过程，因此，可以选择中高流动的轴流型桨叶。长期以来，快混搅拌机的一个传统设计方法是依据G值或GT值。G值关联式为：GT值是G值与物料平均停留时间（T）的乘积。无论是G值还是GT值，只考虑了水处理量、快混池容积、搅拌机轴功率和液体的粘度，没有考虑搅拌桨叶本身的效率。依此所选的搅拌机无论是功率还是搅拌器产生的排液量，俱会大大超过快混过程所需的搅拌要求。
随着搅拌技术的发展，G值和GT值现仅作为搅拌机选型的一个参考值。高效轴流型桨叶快混搅拌机的设计以搅拌机的排液量为基础，以平均停留时间内搅拌器产生的排液量与快混池的有效容积之比值（n）作为快速搅拌机的设计和选型依据。因受加药量、搅拌池尺寸形状等其他因素的影响，该比值是会变动的，但一般要求n>1.5，同一种桨叶在达到同样搅拌效果（即同样的比值n）时，搅拌功率将随着D/T（T为槽体直径或等效直径）值的增大而下降。也就是说适合一个搅拌过程的搅拌机不止一种，可以是多种搅拌功率，搅拌转速及桨叶直径的组合。
在絮凝过程中，搅拌的作用体现在以下两点：一是混合，促进细微颗粒之间的碰撞，使颗粒逐渐长大；二是固体悬浮，防止搅拌颗粒在䋈凝池内沉淀，使小型塑料搅拌机在工作时能均匀地在液体中悬浮。絮凝搅拌有一个重要的制约因素，即由剪切速率而产生的剪切应力，会对颗粒形成破碎作用，因此在进行絮凝搅拌设计时应考虑叶尖速度的计算。
